به گزارش ورزش سه ، این ملی پوش سابق فوتبال ایران که در تیم شهرداری آستارا به عنوان تیم شگفتی ساز، تحت هدایت پایان رأفت به صدر جدول رسیده، در باره موفقیت آبی‌پوشان آستارا می گوید: شاید هیچکس باور نمی‌کرد ما قادر به انجام چنین کاری باشیم اما بر خلاف نظر همه و در میان شگفتی در حالی که هیچکسی روی ما حساب نمی کرد، نیم‌فصل اول را به عنوان صدرنشین به پایان رساندیم.با این حال من فکر نمیکنم که به جز هواداران بابت این موفقیت کسی به آقای رأفت و اعضای تیم خسته نباشی خاصی گفته باشد و شهرداری آستارا یک تیم کم امکانات و رها شده است که فقط با تدابیر کادر فنی و غیرت بازیکنانش پیش رفته و به موفقیت رسیده است .
افشین در ادامه می گوید: در کل شرایط مالی مناسبی در تیم حکمفرما نیست و هرچه با هر کسی در این خصوص تماسی می‌گیریم دم از استعفا و کناره گیری می زند و به نظر می آید اوضاع برای ادامه کار چندان مناسب نباشد .من هم بر خلاف خواست قلبی ام در تمرینات تیم شرکت نمی کنم تا شرایط و تعهدی که باشگاه نسبت من و سایر بازیکنان دارد مشخص شود و بعد از آن در باره آینده تصمیم گیری خواهیم کرد .
به نظر من اگر شهرداری آستارا قصد تیمداری ندارد از همین حالا اعلام کند تا حداقل بازیکنان این تیم تکلیف خود را بدانند، چون مسله آینده فوتبالیست های است که در آمد آنچنانی از فوتبال ندارند و زندگی شان با مبالغ اندکی که با باشگاه قرارداد بستند میگذرد.
از افشین درباره آینده خودش و بازگشت به لیگ برتر سال می کنیم که در این باره می گوید: فعلا هنوز چیزی مشخص نیست. قبل از هر چیز باید تکلیفم را با شهرداری آستارا روشن کنم، اما امیدوارم شرایط به سمت از بین رفتن آن چیزی که بچه ها و کادر فنی در نیم فصل اول کاشته اند پیش نرود اما به نظر می‌رسد که درنهایت چنین خواهد شد چراکه متاسفانه پیگیری خاصی از سمت کسی دیده نمی شود.
